Luz Arelys Henao Ruiz o sencillamente Arelys Henao es una cantante y compositora colombiana. Nació en el departamento de Antioquia, municipio Sabanalarga, al noroeste de Colombia, el 3 de diciembre de 1976. Recibió el apodo de La Reina De La Música Popular, por su destacada trayectoria como cantautora.

“Yo no elegí ser artista, yo nací siéndolo”, dijo Arelys Henao en una ocasión. Y debe ser cierto, considerando que siendo una nena de tres años cantaba ya en reuniones familiares. De eso no debe haber dudas, sabiendo que viene de una familia campesina, en la que nadie era cantante. Contraviniendo a sus padres y venciendo las adversidades, su vocación para la música popular colombiana terminó por imponerse. Con sus rancheras y su música guascarrilera, ha grabado temas inolvidables cantándole al despecho.

Tiene en su haber varios álbumes publicados y más de cien composiciones de su propia inspiración. Muchas de esas piezas contienen temas en defensa de la mujer. Son innumerables sus presentaciones públicas como solista o compartiendo escenario con renombrados artistas, dentro y fuera de su país.

Entre sus éxitos, destacan canciones como "Pa' la fulana", "Lo pasado pisado" o "Mujeres y despecho". Esos temas acumulan millones de reproducciones en YouTube, además de miles de visitas en otras plataformas digitales.

Niñez, Juventud y Vida Familiar

Arelys Henao proviene de una familia humilde, su niñez la vivió en el campo. Es la tercera de los ocho hijos de Alonso Henao y María Ruiz. Durante su infancia y su adolescencia vivió episodios de violencia, ocasionados principalmente por la actividad guerrillera de su país. Fueron experiencias muy duras, que influirían más adelante en su propuesta musical. Al convertirse en cantante, se inclinó hacia la defensa de los derechos de la mujer.


Inicios de Arelys Henao en la Música

Arelys Henao empezó a desarrollar su genio artístico desde pequeña. Cantaba donde se le presentaba oportunidad, además de amenizar reuniones familiares. La música guasca, que aprendió de la familia paterna, la enamoró desde siempre. De esa época son sus primeras composiciones románticas. Se inspiraba en el estilo del insigne cantante y compositor antioqueño Darío Gómez.

En 1988, interpretó por vez primera un tema ante un público masivo. Cantó "Es demasiado tarde", de la cantante mexicana Ana Gabriel. En esa ocasión, la audiencia estaba compuesta por unas 5000 personas y ella solo tenía doce años de edad.

Para esa participación, había sido inscrita en un festival de canto en Liborina, Antioquia, por su profesora Aurora Moreno. Ese día se había fugado de su casa. Además, no canceló el pasaje del autobús porque “los artistas no pagan”, le dijo al conductor. Cuando llegó a Liborina estaba feliz, pero sería por poco tiempo. Los músicos con los que había ensayado no quisieron acompañarla.


Sin embargo, estaba resuelta a cantar. A pesar de la insistencia de que abandonara la tarima, tomó el micrófono y cantó la mencionada ranchera. Al día siguiente, su papá “le dio una pela y la gente en la calle le pidió una foto”. Fue el comienzo de una difícil, pero fructífera carrera como cantautora.


A los veinte años de edad se trasladó a Medellín, a unos ciento veinte kilómetros al sur de Sabanalarga. La violencia guerrillera de su pueblo natal la obligó a desplazarse. Entonces comenzó a trabajar duro para ganarse un lugar dentro de la música popular. Vendió libros en las calles, se ganó becas y salió premiada en concursos de canto. Empezó a relacionarse con el medio artístico. Dos años después, realizó su primera grabación musical con Discos Victoria.


Género musical

Arelys Henao desarrolla su actividad artística dentro de la llamada música popular colombiana. Un género musical conocido antes como música guascarrilera, campesina o de montaña. En el municipio antioqueño, es escuchada especialmente en momentos de celebración, rumba o parranda. Con letras sencillas, contiene una base sonora similar a la ranchera, el tango, el bolero o el valse. De allí su arraigo en buena parte de la población.

En la composición de su música, Arelys Henao tiene notable la influencia de dos conocidos cantautores colombianos. Uno fue Darío Gómez, también conocido como El Rey Del Despecho. El otro lleva el seudónimo de El Charrito Negro. Este la alentó, desde el inicio de su carrera, a defender con sus canciones los derechos de la mujer.